许昌民间对疾病的称呼和理解很有意思。感冒、发烧、咳嗽统称“冻着了”，拉肚子、痢疾叫“冒肚”，哮喘叫“呼歇”，疝气叫“气蛋”，肺结核叫“痨病”，急性肠胃炎叫“绞肠痧”，疥疮叫“疙燎”，腮腺炎叫“炸腮”，白癜风叫“雪里迷”，癫痫病叫“羊羔疯”，伤口感染叫“发了”。牙疼、中耳炎、害眼、鼻炎、口舌成疮、咽喉肿痛等均归结为“火气大”或“上火了”，腰酸腿疼、肌肉拉伤、关节扭伤等都是因为“闪里气了”，消化不良是因为肚子里有“食气”，如果遇到起不来名字的病，那就是中邪了。西医刚开始流行时，由于对疾病名字称谓的差异，曾闹出一些笑话，比如病人感冒去看病，医生问：是不是感冒了？病人不知道“感冒”是什么意思，觉得“冒肚”里面有个“冒”字，便回答说：俺不冒肚，是冻着了。 旧时，寻常百姓得了病，能“熬过去”就“熬”，熬不过去就用背方，背方不行才去看病。常言说：“背方治大病。”背方即偏方，比如：喝姜汤或服用谷物可发汗治感冒，食用放在炉火上烤焦的蒜瓣可治腹泻，趁热吃炉火上烘烤的甘蔗能镇咳，苍耳炒熟后泡茶喝可治鼻炎，等等。有些背方甚至有些邪乎：把童子尿、食醋、蒜汁搅和在一起，取些土，和成稀泥，可治癣病；   如果被狗咬、猫抓了，就从狗或猫身上揪下一撮毛，烧成灰后敷在伤口上，可预防狂犬病；皮肤被划破流血，把香灰或烟灰按在伤口上，一边按压一边念叨“血血回家吧，你娘在家吊死了”，这样就可以止血。民间的背方还有很多，这些背方的来源无人知晓，历代药学典籍也无记载，只在民间流传，其最大特点是疗效的不确定性，但确实也治好了某些人的某些病。
    史料记载：清朝末年，许昌县县城内仅有几名中医和5家中草药店，乡村总计有36名较知名的中医和33家中草药店。另据民国22年《许昌县志》记载：“自徐亚屏专员莅许，始设立县立医院。”除县立医院外，民立医院有共济、回生、中华、许昌、济世等12所，这些民立医院“皆规模狭小，设备欠缺，不适于公众卫生之需要。”人们得了自己治不了的病，只得到药铺里抓中药，回去后用砂锅熬药煎服。熬药的砂锅俗称“药罐”，那些体弱多病的人被称为“药罐子”。
    新中国成立以后，许昌县的医疗机构才逐步建立健全，除县医院、县中医院外，乡镇也开始成立联营诊所，后来发展为卫生院。医疗机构有了，但是一下子从哪里找那么多医生？“赤脚医生”便应运而生，这些医生未经正式医疗培训，他们略懂医术、半农半医，凭着“一根银针治    百病”的信念，揣着“一颗红心暖万家”的热情，这会儿还在田地里赤着脚扶犁耕地，那边一有人喊看病，便顾不上洗脚换鞋，背上小药箱就得出诊，“赤脚医生”真是名符其实。尽管他们的医术水平不高，他们的医疗设备也很简陋，但是，百姓得了病，总算有了指望。 再后来，各乡镇都有了卫生院，各村都有了卫生所，医学院、卫校培养出了大批专业医生，许多疾病都能够治愈，人们得了病再也不用“熬”了。