褚遂良画像(图片为资料图片)

《雁塔圣教序》局部拓片(图片为资料图片)

《伊阙佛龛之碑》局部拓片 (图片为资料图片)

    中国人重书法。在电脑和手机普及的今天，谁若能铺纸研墨，写出一手好字，会令人刮目相看，而在过去，书法更像一门必修课。
    洛阳历代出现过不少书法名家，如东汉的蔡邕、唐代的褚遂良、清代的王铎等。他们留下了不少书法珍品，使后人得以领略这一传统艺术的无穷魅力。
    1、时势造就的“初唐四大家”
    中国书法史上的“初唐四大家”，指的是欧阳询、虞世南、褚遂良和薛稷。其中，欧、虞二人是褚遂良的前辈，薛稷算得上是褚遂良的徒弟。
    处在这个承前启后的位置上，褚遂良将唐楷之美推向极致，别人可以模仿，但是很难超越。那是属于褚遂良的时代，曾经花团锦簇、风光无限，尽管结局悲凉。
    褚遂良生于公元596年，祖籍阳翟，即距洛阳不远的禹州。他的父亲褚亮博学多才，在隋时曾任东宫学士，入唐后深得李世民器重，被封为阳翟县男，是“弘文馆十八学士”之一，与欧阳询、虞世南是至交。
    欧阳询比褚遂良年长40岁，其正楷“平正中见险绝”，有“翰墨之冠”的美誉。相传他曾在路边看到晋代书法家索靖书丹的石碑，反复揣摩，流连了三天才离去。
    虞世南与欧阳询年纪相仿，曾拜王羲之的七世孙智永和尚为师，深得二王(指王羲之、王献之父子)书法真传，与欧阳询并称“欧虞”。北宋时，《宣和书谱》评价二人，称“虞则内含刚柔，欧则外露筋骨，君子藏器，以虞为优”。
    因为父亲的关系，褚遂良近水楼台先得月，得到欧阳询和虞世南的指点，书法进步很快。他人生中还有一个更重要的贵人，就是唐太宗李世民。
    李世民酷爱书法，是王羲之的铁杆粉丝。他曾命欧阳询、虞世南在弘文馆教授楷书，并将书法定为国子监六学之一，设书学博士，以书法取士。也正因此，唐代出现了魏晋之后的另一个书法高峰，其中以楷书和草书对后世影响最大。
    据《唐会要》记载，褚遂良曾任弘文馆“馆主”，后又出任起居郎，记载皇帝的每日言行。公元638年，虞世南去世后，褚遂良成为李世民的“侍书”，各地向朝廷呈送的王羲之法帖，都由他一一辨别真伪。在这个过程中，褚遂良耳濡目染，书法水平突飞猛进.
    2 、“褚河南”得罪武则天
    唐太宗李世民对褚遂良极为信任，国家每有大事，都会征求他的意见。公元648年，褚遂良被提拔为黄门侍郎，不久又升为中书令，相当于宰相。
    这时候，李世民的生命已走到尽头。公元649年，他在弥留之际，将长孙无忌和褚遂良召入内室，付以托孤重任，并对太子李治说：“有这二人在，我就放心了。”李治能被立为太子，当初多亏了长孙无忌和褚遂良的支持，有他们当顾命大臣，还有什么不放心的呢?
    唐高宗李治即位后，褚遂良先后被封为河南县公、河南郡公，人称“褚河南”。后来，他又被拜为吏部尚书，兼太子宾客。公元653年，褚遂良被升为尚书右仆射，再次身居相位，执掌朝政大权，这也是他政治生涯中的顶峰。
    好景不长，命运的转折出现了。褚遂良坚决反对立武则天为皇后，这不仅得罪了唐高宗李治，也让武则天对他恨之入骨。在这场“你死我活”的斗争中，他悲惨地死去了，而武则天笑到了最后。
    开始的时候，没人想到结局会是这样的。
    那是公元655年，李治以王皇后无子为由，提出将其废黜，改立武则天为后。褚遂良和长孙无忌认为王皇后并无过错，何况武则天曾是唐太宗的才人，名声不好，因此强烈反对。褚遂良更是叩头至流血，声称自己宁可不当官，也要阻止武则天“上位”。他的当众顶撞让李治很恼火，幕后的武则天更是恼羞成怒，但一时也无可奈何。
    真正给李治吃定心丸的是司空李公式(jì)。他见褚遂良和长孙无忌不识时务，便对李治说：“此乃陛下家事，不合问外人。”李治立即听懂了他的意思，这年十月，武则天被立为皇后，褚遂良则被逐出朝廷，远赴广西等地任职。就这武则天仍不放过他，命人诬告他谋反。公元659年，褚遂良在流放中绝望地死去，时年63岁。
    公元705年，褚遂良已去世46年，女皇武则天也将在洛阳的上阳宫中告别尘世。在人生的最后时刻，她为褚遂良平了反。
    3 、“买褚得薛，不失其节”
    褚遂良既是书法家，又是政治家，在初唐书坛地位很高，参与了许多重大的皇家活动，如著名的《雁塔圣教序》是他的楷书代表作之一，由唐太宗李世民和唐高宗李治分别撰文。纪念名相房玄龄的《房玄龄碑》和纪念长孙皇后的《伊阙佛龛之碑》等，也是由他书丹的。
    《伊阙佛龛之碑》刻于龙门石窟宾阳洞，是褚遂良楷书的早期代表作，也称《褚遂良碑》或《伊阙碑》。
    公元641年，魏王李泰与太子李承乾争宠，为获取父皇李世民的好感，在龙门石窟为去世的母亲长孙皇后开窟造像，并刻了《伊阙佛龛之碑》。据欧阳修等宋人记载，此碑原为北魏时宾阳中洞的造窟碑，李泰磨去原有碑文重复利用，就成了褚遂良书写的唐碑。
    对褚遂良的书法，历来评价很高。如唐人张怀瓘在《书断》中称“美人婵娟，似不任乎罗绮，铅华绰约，欧虞谢之”，对褚遂良楷书之美多有赞誉。北宋时，苏轼概括褚遂良书法的特点，用了“清远萧散”四个字。清人则在《评书帖》中说：“褚书提笔‘空’，运笔‘灵’，瘦硬清挺，自是绝品。”
    追求书法之美的褚遂良，对纸笔的要求很苛刻，甚至达到了“非精笔佳墨，未尝辄书”的地步。北宋书法家米芾父子对其十分推崇，称褚遂良楷书“最为秀颖”，唐初无人可以比肩。清代，刘熙载在《书概》中更称“褚河南书为唐之广大教化主，颜平原得其筋，徐季海之流得其肉”。
    颜平原即颜真卿，他和同列“初唐四大家”的薛稷一样，都学得了褚遂良书法的精髓。
    薛稷生于公元649年，是魏征的外孙，和唐睿宗李旦关系很好，两个人还是儿女亲家。他喜爱书法，看到外祖父家有许多褚遂良的墨迹，便“锐意模学，穷年忘倦”，最终成为一代名家。因为他的书法风格极似褚遂良，时人还有“买褚得薛，不失其节”的说法。