相传，北宋年间，宋仁宗因操劳过度而茶饭不思。一时间，愁坏了各位朝臣。家住东京宋门里的一位大臣闻听，遂献上从云游道士手中获得的鸡血汤秘方：以鸡骨及数十种中药材秘制熬汤，配以鸡血、鸡杂等原料，食后有延年益寿、健脾开胃之功效。仁宗皇帝品尝此汤后胃口大开，龙颜大悦，连称好味道，将其列为御膳。经过一段时间的食用，仁宗皇帝食欲大增，慢性胃病逐步康复，身强体健，容光焕发，遂赐名“宋门里鸡血汤”。

        千年之后，宋门里的鸡血汤依然火爆，外地游客到汴梁城后，必到宋门里的蔡河湾胡同喝一碗饱含宋韵、鲜香味足的鸡血汤才算不虚此行。

        要想吃饱喝好，光鸡血汤不行，必须辅之以烧饼，那种独具风味的马蹄儿烧饼。所以，蔡河湾鸡血汤馆的旁边都有一个烧饼铺子。

        汴梁人马三的烧饼铺就开在陈家鸡血汤馆的旁边，专打马蹄儿烧饼，铺子前每天都排着长队。马三的马蹄儿烧饼看起来精致小巧，吃起来外焦里嫩，食客们喝一口鲜汤咬一口烧饼，那是酥鲜满口、唇齿留香，美若仙人。

        马三的烧饼好吃，靠的是他神指夹饼的绝技。汴梁城打烧饼的铺子不少，贴、翻、取，用的都是长柄铁钳。马三打烧饼不用这玩意儿，他用手。和面、醒面、揉面、加料、压饼、撒芝麻，完成这些工序后，马三定身炉前，伸出修长的食指、中指，托起压好的一张张面饼，连续探手入炉，只听啪啪声响，那些饼便稳稳地附身炉壁之上。不时，炉内飘出焦香味儿，马三定身炉前，再次伸出食指、中指，快速探指入炉，一戳、一翻、一夹、一放，一摞黄澄澄、香喷喷的马蹄儿烧饼便放进案上的筐子里。

        马三是怎样练就双指探炉夹饼功夫的，汴梁人的传说中有好几个版本。一种说法是，这是他老马家的祖传绝技，马家的男丁打小就练滚锅捞食、旺火取物，天长日久练就此功。另一种说法是，马三打小修炼气功，双指探炉夹饼，全凭一口暗运的真气。

       其实，这功夫的来历，马三心里最清楚。马三下乡插队回城后，一直没找到可心的工作，吊儿郎当好几年。后来，马三认识了龙虎街的麻五，上了贼船，当起了小偷。

        有一年，胡同里的几个发小约马三去插队的乡下看望老房东郑大爷。他们下乡的那些日子，得到郑大爷不少照顾，尤其是马三，郑大爷还救过他的命呢。

        下了大巴坐三轮，快正午时他们才赶到村里。一打听，郑大爷人已经不在了。村里人告诉马三他们说，前些日子，郑大爷得了急病，他在外地的女儿揣着村里人凑起来的钱，带郑大爷到汴梁城去看病。哪知，他女儿在医院排队挂号的时候钱被人偷了，病看不成，连回家的车票钱都是爷俩儿跪在地上讨来的。村里人叙述这事儿的时候，捎带着把那个小偷的八辈祖宗都骂了。

        马三听罢，脸先是红，尔后是青，再后来就是黑紫了。他没见过郑大爷的女儿，偷了郑大爷看病的钱，竟以这样的方式报答了郑大爷的救命之恩。

        回汴梁城后，马三金盆洗手，不再当小偷了，在蔡河湾租个门脸儿打烧饼，打那种精巧的马蹄儿烧饼。旅游旺季，外地游客蜂拥而至，蔡河湾每天人头攒动，熙来攘往，就有小偷夹杂在人群里凑热闹，专偷外地游客的钱包。

        有几天，来蔡河湾的人突然少了许多，稀稀拉拉的，没一点人气。马三跟隔壁卖鸡血汤的陈老板探究竟，陈老板说，如今外地人都说，汴梁城蔡河湾的鸡血汤好喝，马蹄儿烧饼也好吃，就是小偷多，不敢再去了。还有顺口溜：喝了鸡血汤，钱包被掏光。再这样下去，你我都得关门歇业。

        马三坐不住了，不能由着这些个贼的性子来，得管管。那天，马三一边打烧饼，一边关注着排队的人群，就看到一个尖嘴猴腮的年轻人，手指削长，眼跟野猫似的。趁人双手端汤的当口，尖嘴猴腮的年轻人忽然一个贴身，探手夹走了顾客兜里的钱夹，还装得若无其事的样子。当他晃晃悠悠正要离开时，被打烧饼的马三叫住：“兄弟，来，抽支烟。”

        这男人极不情愿地站下，接过马三递过来的烟，叼到嘴上。马三也叼上一支，然后二指疾探，打烧饼炉内夹出一粒炭火，先给这男人点上，勾手又点着自己的那支，返身将炭火丢进炉内，猛抽一口烟。再看，尖嘴猴腮的年轻人已跑得无了踪影。 

        马三仰天大笑，笑毕，从兜里掏出钱夹，还给还在喝汤的那位顾客。刚才点烟的功夫，他已把那年轻人偷走的钱包顺手夹回。

        自此，蔡河湾再无小偷。