在灿若星辰的南宋词人中，姜夔是一位能和辛弃疾相媲美的大家，而且两个人还是好朋友。与辛弃疾的襟怀豪迈不同，姜夔的词意象清雅、境界空灵，给宋词注入了一股清新之气。当姜夔放下书写宋词的毛笔，一首《声声慢》便酣畅淋漓地汇入中华文脉，成为南宋留给历史的又一抹记忆。

        姜夔，自号“白石道人”，是一位在宋代词坛中开创清空词风的著名词人。少年才俊， 风流儒雅。虽然出身贫寒，但极其好学。《宋词通论》极度推崇他的词，甚至把他排到辛弃疾之前，夸之为“南宋唯一的开山大师”。20世纪80年代，国际天文 联合会以世界文化名人命名水星环形山，姜夔成为入选的15个中国文化名人之一。虽然他在文学史上声名显赫，却因终身未仕，至今连确切的生卒年都无法知晓。

        姜夔出生于饶州鄱阳（今江西鄱阳）的一个破落官宦之家，他父亲姜噩是宋高宗绍兴十 八年进士，先后官任新喻（今江西新余）县丞、汉阳（今湖北武汉）知县，在知县任上病卒。他很小的时候，就跟随父亲到任职地。父亲死后，14岁的姜夔依靠姐 姐，在汉川县山阳村度过少年时光，直到成年。23岁那年，姜夔开始东下漫游，行走江湖的生活让他结识了许多朋友，他的才能也逐渐被人赏识。上至当朝天子， 下至当代才俊，都给予他极高的评价。姜夔一生四海奔走，却没有为自己挣得一个功名。他曾于宋孝宗淳熙元年（公元1174年）至淳熙十年（公元1183 年），4次回家乡参加科举考试，均名落孙山。生活中的姜夔经常衣食无着，处处碰壁，他在《自叙》中写道：“嗟呼！四海之内，知己者不为少矣，而未有能振之 于窭困无聊之地者。”

        姜夔生活在宋金对峙、南北妥协时期。南宋王朝忘怀国耻，一味歌舞湖山。在这种政治 气候下，姜夔一生转徙江湖，过着湖海漂零、寄人篱下的生活。今存词80多首，多为记游、咏物和抒写个人身世、离别相思之作，偶尔也流露出对时事的感慨。其 词情意真挚、格律严密、语言华美，风格清幽冷隽，有以瘦硬清刚之笔调矫婉约词妩媚无力之意。自从柳永变雅为俗以来，词坛上一直是雅俗并存。无论是苏、辛， 还是周、秦，都既有雅调，也有俗词。姜夔则彻底反俗为雅，下字运意都力求醇雅。这正迎合了南宋后期贵族雅士们弃俗尚雅的审美情趣，因而姜夔的词被奉为雅词 的典范，在辛弃疾之外别立一宗，自成一派。

        “自古多情空余恨”，在南宋词人姜夔的身上也是如此。一曲《扬州慢》惊起了历史尘 埃，《扬州慢》是姜夔在宋孝宗淳熙三年（公元1176）冬天创作。当年，姜夔自汉阳出游，途经被金人两次蹂躏、惨遭兵燹的扬州，看到昔日繁华的商业都城已 是“市尘尽荠麦，号角吹宵寒”，极端空荡凄凉。眼前的景象和爱国的情思，激起他强烈的感情，于是自度《扬州慢》词牌，填写词章，传为千古绝唱。“淮左名 都，竹西佳处，解鞍少驻初程。过春风十里，尽荠麦青青。自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。渐黄昏、清角吹寒，都在空城”，感伤唯美的文字让人如痴如 醉。

        作为南宋江湖诗派的重要一员，姜夔的作品扭转了江湖诗派“诗格卑靡”之弊。虽然姜 夔一生未仕，靠朋友接济度日，却不屑于为了踏入仕途而去写卑躬屈膝的拜谒之词。这份清高融入姜夔的词作，便有了“如野云孤飞，去留无迹”。姜夔的词种类繁 多，以咏物词和恋情词为最。姜夔的咏物词，往往别有寄托。他常常将自我的人生失意和对国事的感慨与咏物融为一体，写得空灵蕴藉，寄托遥深。如《齐天乐》咏 蟋蟀的鸣声，全词充溢着“一声声更苦”的“哀音”，渗透着词人自我凄凉身世的感受，但又很难坐实说哪一句是写他自己的；“候馆迎秋，离宫吊月，别有伤心无 数”，似乎寄托着靖康中徽、钦二帝蒙难的国耻，但其寓意又绝非此一事所能涵盖。其寄托在若有若无、若即若离之间，其妙处是含意丰富深广，给人留下极大的想 象空间。在他的恋情词中，较为明显和重要的是他在合肥碰到的一对姐妹花，“大乔能拨春风，小乔妙移筝”，让他时时惦念，“人何在，一帘淡月，仿佛照颜 色”。姜夔的词境独创一格，艺术思维方式和表现手法也别出心裁。他善于用联觉思维，利用艺术的通感将不同的生理感受连缀在一起，表现某种特定的心理感受； 又善于侧向思维，写情状物，不是正面直接刻画，而是侧面着笔，虚处传神。作为多才多艺的大家，姜夔的词在形式上还有一个显著的特色，就是词作往往配有精心 结撰的小序。姜夔词的小序不仅起交代创作缘起的辅助作用，小序自身也具有独立的艺术价值，如同韵味隽永的小品文，与歌词珠联璧合，相映成趣。

        在中国古典文学中，词是一种很个人化或者说个性化的文学兼音乐的双重表达。或许有 很多词人写得比姜夔好，也可能有人音乐才能比姜夔高。然而，能够同时在这两方面超过姜夔的，似乎寥寥无几。即便有，也跟姜夔不相伯仲。姜夔与音乐的结缘， 似乎从他还未出生就开始了。父亲给他取名为“夔”，而上古时代虞舜的乐官就名为“夔”。由此来看，他在音乐方面的发展或许本来就是家族的期许。

        这位具有极高造诣的音乐家能娴熟地运用七声音阶和半音，使曲调显得清越秀丽，所填 的词有不少是自己谱曲，其中有17首自度曲的工尺谱一直流传至今，这与姜夔独具一格的清刚婉丽、典雅蕴藉的词风结合得天衣无缝。杨万里称其有“裁云缝雾之 构思，敲金戛云之奇声”，他的音乐才能在词史和音乐史上都留下了一笔丰厚的遗产。他对于音乐史的主要贡献就是留给后人一部有“旁谱”的《白石道人歌曲》六 卷，包括他的自度曲、古曲及词乐曲调。《古怨》便是其中一首最具代表性的琴歌。在公元1186年到公元1197年间，姜夔记录下当时不少霓裳之曲以及乐工 故书所载的庙曲，每走到一个地方都十分留意当地的乐谱舞曲。公元1197年，姜夔凭借自己对音乐多年的研究和经验，完成《大乐议》和《琴瑟考古图》各一 卷，用以改进宋时较混乱的音乐生活局面，希望复兴宫廷音乐。《大乐议》代表宋代民间音乐艺术最高成就，更为后人提供了一份了解当时音乐情况的可贵资料。

        姜夔也是一位书法家。他的《续书谱》仿效孙过庭《书谱》而撰写，但并非《书谱》之 续。全卷分总论、真书、用笔、草书、用墨、行书、临摹、方圆、向背、位置、疏密、风神、笔势、情性、血脉、书丹等18则，所论书法艺术的各个方面，实自抒 其心得之语，是南宋书论中成就最高、影响最大的学术著作。姜夔“崇晋贬唐”，反对俗书，和提倡文人意趣的苏东坡、黄庭坚、米芾等相一致。但他对“唐法”并 非不问青红皂白一概予以否定，而是用了大量篇幅对“法”进行系统的、全面的论述，并从肯定和解释引申了“晋韵”古法。

        白衣文人，终老布衣，功名利禄，终身无依，姜夔以自己的才华成就了另类的传奇。他宠辱不惊，闲看庭前花开花落；他淡泊名利，情随天边云卷云舒，给世间留下的是一幅渐行渐远的清峻身影。