中国是有五千年悠久历史的文明古国，在这漫长的历史长河中，中华民族不断开拓创新，形成了自己独特的文化传承体系，维持这个体系正常运转的工具便是被古人誉为“文房四宝”的笔、墨、纸、砚，而毛笔居四宝之首。可见其在创造、整理、记录中国文化中的独特地位，毛笔承载了厚重的中华文化。在河南的一个普通村庄——汝阳刘村，加工、生产毛笔的工艺传承了千年，被称为文化“活化石”。近日，记者来到七贤民俗村，见到了“汝阳刘”毛笔第六十六代传承人刘好友，他向记者讲述了“汝阳刘”毛笔深厚的文化内涵与技艺传承的奥妙。

    ■“汝阳刘”毛笔的来历

    6月5日，记者来到七贤民俗村非遗街上的建德笔庄。在院内的书画室里，记者见到了“汝阳刘”毛笔传承人刘好友。只见他挥毫泼墨，左右开弓，双峰自如，并左右逆笔、侧笔，写出来的字古朴、自然，给人留下了很深刻的印象。

    “说起毛笔，就不得不提我们‘汝阳刘’毛笔。”当刘好友将大大小小、形态各异的毛笔展现在记者面前时，仿佛打开了一扇中国传统文化血脉延续的大门，曼妙奇特，别有洞天。

    今年66岁的刘好友是河南省非物质文化遗产“汝阳刘”毛笔的第六十六代传承人，他与同胞兄弟刘好勤、刘好奎、刘好亮一起从小就跟随父亲刘家祥制作毛笔。“汝阳刘人以笔业为生，几乎家家都出笔工，户户会制作毛笔。”刘好友说。

    据刘好友介绍，早在春秋战国时期，我国就已经有了毛笔，只是当时工艺粗糙原始，笔头是用丝线把毛系在木杆或铁、铜管的外边。

    到了秦朝，大将蒙恬带领30万大军北征平定匈奴、修筑长城，历时多年，与秦朝都城长安（今西安）相距较远，需要大量书信与朝中来往，靠刀刻竹简极不方便，而原始粗糙的毛笔，笔头易散，又容易脱落，很不应手，蒙恬在实践中突发奇想，把笔头装入竹管内，用胶粘紧，用之大为顺手耐用。至今2000多年，毛笔的基本工艺仍然没有改变。所以，后世制笔人都尊蒙恬为“毛笔鼻祖”。

    西汉初年，刘邦将蒙恬创造的制笔工艺纳进汉宫，命其刘氏族人学习研究，所制之笔作为宫廷专用毛笔。到了西汉末年，刘邦的第八世孙刘钦及其子刘演先后在南顿（今项城县南顿镇）当县令，也把毛笔制作带到了南顿。

    后来王莽篡汉，追杀刘邦后裔，这时刘钦已经去世，刘演带领全家逃亡路过汝阳郡境内（今项城市孙店镇汝阳刘氏村）时，其子刘彦突病，刘演就把刘彦托付到一个农家里，自己带着其他家人逃往湖北春陵。刘彦病好后，和救治他的这家女子成婚，专司制笔，过起了平民生活。刘秀称帝后，寻找刘彦的下落，最终在汝阳郡北的一个无名小村(今汝阳刘氏村）将其找到，后接回宫中，封为御笔王，在御笔坊专管毛笔的制作和宫廷的供应。

    后来由于刘彦过不惯奢侈的宫廷生活，多次要求回农村生活。光武帝刘秀顺从了刘彦的心愿，将刘彦一家送回其当年避难的农村，并将该村封为汝阳刘氏村，毛笔也赐名为汝阳刘毛笔，继续转为宫廷做笔。从此汉刘邦第十代孙刘彦遂带子孙继承、精研、发展毛笔技艺。2000多年来，“汝阳刘”毛笔经历了无数次的战争风云、朝代更替，但始终流传有续，从没间隔，而且工艺质量更加炉火纯青。

    ■制笔之艺成就为人之道

    那么，“汝阳刘”毛笔到底有何秘密，使得一支简简单单的毛笔历经千年而不衰呢？

    “‘汝阳刘’毛笔制作精细，工艺流程有分毛、脱脂、去绒、装毛、齐毛、垫毛、切毛、梳毛、修毛、成头等128道工艺，祖传秘要，艺师要求每一道工序都必须坐方凳而不能坐靠椅。”刘好友说，这是祖传的规矩，不能更改，因靠椅不能聚精会神，不能聚精会神就不能把神融入到笔端，就不能保证每道工序的质量，下道工序就很难纠偏，最终很难制出通神达意的好笔。

    在刘好友看来，制作“汝阳刘”毛笔的技艺，早已把历史文化、治国齐家、做人修德等融入到了每一道工序中。

    刘好友告诉记者，他们兄弟受制笔一辈子的父亲刘家祥的影响，做事沉稳、踏实，从不自满、浮躁。

    “在我的记忆里，老父亲就定格在做毛笔的时候。”一个板凳、一条围裙、几个盛水的瓷盆、还有老父亲全神贯注的神情，刘好友对父亲印象最深的就是这样。“我经常在门口看到他一根根地挑选动物的毫毛，不断地添加、挑出，最后再将笔尖含在嘴里，用舌头感知是否达到标准。”

    “父亲做笔一辈子,从不投机取巧,毛笔的每一个工序都仔细琢磨,由此养成的性格特点,我们小时候就耳濡目染了,他也教育我们脚踏实地走好每一步。”刘好友说，正是一代一代的“汝阳刘”老手艺人做事正直守信的人格魅力，将包容、谦和、博大、刚柔相济、以柔克刚等中华文化的精髓融入到了“汝阳刘”毛笔中，久用“汝阳刘”毛笔的人多有一种鬼使神差、思想升华、品格修善的感觉。

  ■“义之妙笔”传千古

  “汝阳刘”毛笔自汉代就为宫廷专用，技艺精湛而名扬天下。所以，被后来历代文人墨客、达官显贵推崇膜拜，多为得到一支御笔坊毛笔而欣喜不已，其传奇故事亦数不胜数。

    三国时期，曹操与孙权、刘备征战，多次路过项城，久慕“汝阳刘”毛笔之名而未能得之。赤壁之战时，项城是曹军后防，曹操在项城住了100多天。一天夜晚，曹操诗性大发，立刻挑灯挥豪。可是毛笔怎么也不应手，这时突然想起“汝阳刘”毛笔就在此地，连夜让项城人应徇（丞相属臣）建安七子之一应瑒父子陪同，深夜骑马到汝阳刘村拜访，观看了刘氏制笔流程和家传秘籍，惊叹道：这与带兵打仗、治军、治国、治人无二乎。然后和刘氏先人品酒论诗，直至天明。

    刘氏先人方知是曹丞相夜访，吓得魂不复体，连连叩拜。曹操大笑道：不要惊怕，看了你的制笔工艺，使我毛塞顿开，严明治军、善纳人才，孙刘必败矣！刘氏先人早已听说曹操带兵纪律严明、秋毫不犯，十分敬重，连忙用铜管专制了一支狼毫紫尖笔送给曹操。

    曹操当场挥毫试之，挥洒流畅，得心应手，大呼曰：奇妙！奇妙！神来助我也。从此，“汝阳刘”专制的铜管紫尖狼毫与曹操行影不离，并常在朝臣中炫耀。蔡邕、钟繇等大臣都是在曹操的影响下，想法得到了“汝阳刘”毛笔，并用其写出高古自然、千古叫绝的书法，成为书法鼻祖。

    东晋时期的政治家、军事家谢安和大书法家王羲之是儿女亲家。公元380年的秋天，谢安回太康老家探亲，太康离项城汝阳刘村相距不是太远，于是谢安来到汝阳刘村，购得数管上乘精制的毛笔，送给亲家王羲之两支，王羲之挥毫写下《兰亭序》，拍额称绝，连声赞曰：“妙笔！妙笔！”因此，汝阳刘村被称为“妙笔之乡”。

  ■入驻七贤民俗村 传承“汝阳刘”毛笔

    据刘好友介绍，清末、民国时期，“汝阳刘”制笔人在各省开设笔庄，较为著名的有步青斋、文林堂、一言堂、天孙斋、太和堂、文亚斋等，“汝阳刘”毛笔在全国各地得到推广普及。素有“北有‘汝阳刘’、南有‘湖笔’”之美誉。2000多年来，无论是艰难岁月或国运昌盛，“汝阳刘”毛笔一直以那种高贵充满文化使命的姿态，引领着中国毛笔行业前行，逐步形成了以“汝阳刘”毛笔为主的中国毛笔文化。

    如今入驻七贤民俗村建德笔庄，刘好友希望能够把这项传统的纯手工的毛笔制作技艺传承下去。“以前我们的制笔技艺就是家传绝技，现在希望通过七贤民俗村的文化平台，我们义务教授更多的年轻人学习这项古笔制作技艺，使‘汝阳刘’毛笔能够传承下去。”刘好友说。