说唱艺术又称曲艺，是以说唱为手段进行状物、写景、倾诉感情、表达故事、刻画人物的一种独特艺术形式，是我国传统民间表演艺术，由古代民间的口头文学和歌唱艺术经过长期发展演变而成。说唱艺术起源很早，其作为一种独立的艺术形式，在唐代中期正式形成。说唱艺术发展至宋代，出现了繁荣局面，不但种类多、艺人多，而且成为市井消遣娱乐的世俗文艺，深受平民喜欢，影响很大。中国宋史研究会副会长、河南大学宋史研究所所长程民生教授表示，从某种意义上说，宋代说唱艺术是戏剧的起源，引领后世戏剧繁荣。

        说唱艺术 繁荣于北宋开封

        宋代城市经济繁荣，市民阶层正式登上历史舞台，文化艺术为了适应社会变化的需要，不断向通俗化、市民化方向发展。在市民文化逐渐繁荣的环境中，说唱艺术不断发展，表现出了鲜明的市民文化特征。说唱艺术作为宋代最流行的艺术表现形式，在继承前朝说唱艺术发展的基础上日趋成熟。特别是瓦子勾栏的兴盛、专业创作组织的出现，为说唱艺术的发展奠定了坚实基础。

        程民生教授介绍说，瓦子勾栏最早在宋代开封诞生。瓦子又称瓦舍，是综合性的娱乐场所，其中以勾栏（又称勾肆）为主，包括饮食、占卜等。游客来去自由，来时汇集一起，有如瓦合；离去散布四方，有如瓦解，因而称之为瓦子。开封城内外至少有9处瓦子，即《东京梦华录》中提到的东角楼桑家瓦子，近北的中瓦、里瓦，旧曹门外朱家桥瓦子，大内西边州西瓦子，州西梁门外瓦子，宋门外瓦子，保康门瓦子，旧封丘门外斜街北瓦子。瓦子中的勾栏，是用栏杆、幕幛等物封闭的剧场。各瓦子中的勾栏数目多少不一，桑家瓦子、中瓦、里瓦内有大小勾栏50余座。中国戏剧、小说等市民文艺就是在这里孕育的。南宋初期，瓦子随南迁的宋政府一起传入杭州。

        北宋时期，风靡于开封的瓦子勾栏，成为说唱艺术不断提高、发展的重要场所。作为宋代一种专门的娱乐场所，瓦子勾栏里的文娱活动种类繁多，并且能满足不同阶层、不同职业、不同年龄层次和不同爱好的人。由于瓦子勾栏的存在，不少从前由上层独享的娱乐活动逐渐成为大众共同的活动，以至于有“勾栏不闲，终日团圆”的说法。各种各样的娱乐活动在瓦子勾栏中轮番上演，无疑将我国民间百戏、说唱曲艺推向高峰。

        宋代说唱艺术种类很多，大致可分为四类，即说话类、演唱类、杂说类、滑稽类。说唱艺术在宋代得以繁荣有四个方面的原因。一是经济繁荣。宋代农业、手工业、商业等获得了巨大发展，其发达程度远超前代。二是文化昌盛。宋代推行崇文抑教政策，使得文化出现了大发展。三是市民阶层兴起。市民阶层的兴起，为说唱艺术的发展提供了广泛的群众基础。四是城市发展。宋代城市获得了巨大发展，不仅数量多，而且内部结构产生了巨大变化，如北宋都城开封是当时世界上最繁华的商业大都市，人口超过百万，商业发达，文化繁荣，人来车往，十分热闹。城市的发展，为说唱艺术的繁荣提供了基本条件。

        宋代勾栏的经理人十分重视商业宣传，里里外外布置了不少用来宣传的装饰，上面一般书写节目名称、演出时间以及主要演员的名号等。这是历史上最早出现于市井的用以满足居民消遣娱乐的商业剧场，它标志着文化艺术演出不再囿禁于宫廷、寺院与豪门府第。

        随着以上现象的出现，宋代说唱艺术在文化艺术等多元化因素的影响下，形成了鼓子词、诸宫调、唱赚、陶真、涯词、货郎儿等曲种。

        宋代说唱 艺术和时代特色鲜明

        宋代说唱艺术在当时的社会环境下，表现出鲜明的艺术特色和时代特色。在说唱艺术创作中，宋代市民文化对封建礼教的正统地位提出了挑战，具有一定的政治色彩。这一点在《西厢记诸宫调》中得到了充分表现：出身贵族家庭的美丽少女莺莺，从小受封建礼教熏陶，她在邂逅张生后萌生了爱情。莺莺被张生琴声中的热切呼唤感动，但是没有勇气和他见面。在她的内心深处，封建礼教的约束和对张生的爱恋激烈地冲突，最终的结果是爱情战胜了礼教。

        又如《刘知远诸宫调》，通过描写书生刘知远在从贫寒到显达的过程中对待三娘的态度变化，表现了“负心婚变”的过程。这些创作不迎合上层统治阶级的胃口，而是为平民阶层鸣不平，直接表现平民对封建礼教制度、上层统治阶级不当行为的反抗精神，具有非常鲜明的阶级特征。

        文化的发展和变异总是跟社会经济发展分不开。北宋时期，商品经济得到空前发展，商业化成了市民文化的重要组成部分，这一点在说唱艺术的表现形式中得到了淋漓尽致的体现。说唱艺术作为勾栏中主要的演出形式，充分地体现了宋代市民文化的商业特色。

        宋代说唱艺术还表现出多样化和专业化特色。为了满足不同人的欣赏需要，说唱艺术出现了不同的形式，吹、拉、弹、唱、独奏、合奏等应有尽有。这些形式不拘泥于瓦子勾栏内，许多说唱艺人还在街头摆开架势娱乐一番。以鼓为节拍用来叙事写景的鼓子词；取不同宫调的许多短套联成数万言的长篇，杂以说白，以叙长篇故事的诸宫调；内容与说话相似的涯词、小唱、嘌唱；集诸色歌吟卖物之声，模仿各种叫卖声的叫果子等，都突显了说唱艺术的多样性。

        说唱艺术的兴起，唤起了艺人对说唱艺术创作的极大热情，并成立了专业组织——“社会”“书会”。艺人与平民打成一片，他们创造的说唱音乐把市民文化特征体现得更加充分。

        宋代说唱 引领后世戏剧繁荣

        “宋代的开封是最早的市民城市，正式登上历史舞台的市民阶层随即产生了市民文艺，开启了我国文学艺术的新纪元。开封是市井文明的渊薮，其中，发展、繁荣于北宋东京的说唱艺术，可以说是中国戏剧艺术的起源。” 程民生教授说。

        程民生教授说，宋金两代是我国戏剧的形成时期，宋杂剧是宋代各种歌舞、杂戏的统称，也是中国戏曲最早的形式。最为典型的是杂扮，以剧情简单、逗人喜笑著称，为杂剧之散段。宋杂剧的源头有两个，均离不开开封。一是宫廷优伶表演的政治色彩浓郁的喜剧小品。王国维《宋元戏曲史》第二章《宋之滑稽戏》所列举的北宋事例16则全是宫廷优伶作品，因此可以说宋杂剧必定形成、完善于北宋京师开封。二是民间杂扮。杂扮是市民文艺的一种，起源于开封，由宫廷走向民间。开封东角楼“街南桑家瓦子，近北则中瓦，次里瓦。其中大小勾栏五十余座。内中瓦子、莲花棚、牡丹棚；里瓦子夜叉棚、象棚最大，可容数千人。自丁先现、王团子、张七圣辈，后来可有人于此作场”。其中，丁先现是宋代最著名的戏剧艺人（即宫廷优伶），在北宋中后期担任教坊使数十年，后在开封瓦子象棚中从事商业演出，带动了民间戏剧的发展。至少在宋徽宗时的开封，就有大型连本戏连续七八日进行演出，场次、情节之繁复可想而知。中国戏剧史的崭新篇章是从宋杂剧开始的，它开启了元、明、清杂戏及现代戏剧的先河。

        程民生教授介绍说，诸宫调是大型说唱文学，由多种宫调组合成一个完整的长曲，为后世的戏曲音乐开辟了道路，是戏剧的源头之一，北宋已用诸宫调的曲调演唱宋杂剧。宋人记载，泽州人“孔三传者，首创诸宫调古传，士大夫皆能诵之”，地点正是开封。吴自牧言：“说唱诸宫调，昨汴京有孔三传编成传奇灵怪，入曲说唱。”耐得翁也指出：“诸宫调本京师孔三传编撰传奇灵怪，入曲说唱。”孟元老载崇宁、大观以来，在京瓦肆伎艺中就有“孔三传耍秀才诸宫调”。说唱诸宫调至元代渐趋衰落，但其曲调等重要艺术手段被北方元杂剧吸收。

        宋代说唱艺术的繁荣和发展，是我国古代音乐文化由贵族转向平民、由宫廷走向民间、由单纯的礼仪性和娱乐性跻身于商品经济舞台的历史性标志。宋代繁华的娱乐集中地瓦子和固定的演出场所勾栏的出现， 标志着市民艺术的发展进入了一个新时期。