“醉”美四月天，茶乡春意浓。4月24日，新县举办首届手工采茶炒茶斗茶大赛，活动吸引 42家茶企茶坊、 39位炒茶能手以及36名采茶达人参加，形成“以赛促学、以赛竞技”的局面。“三二一，比赛现在开始……”上午10时30分，随着裁判员的一声令下，采茶达人们俯下身子，对准茶芽，巧手翻飞，飞快的采摘茶叶。经过一个小时的激烈比拼，评委们对参赛选手采摘茶叶的质量及重量进行评比，评选出了采茶“金手指”1名、“银手指”3名、“铜手指”6名。

        “我采茶虽然有些年头了，但参加这样的比赛还是头一回，希望这样的活动能够每年都能举办，这样我既能全县的采茶能手一起体验采茶之乐，又能不断提高自己的采茶技能。”获得“金手指”的王秀珍高兴地说。

        一片“小茶叶”，变身致富“大产业”。茶之于新县，是红色热土上的富民引擎、生态产业上的瑰宝明珠。近年来，新县立足生态优势，坚持“以红带绿、以绿衬红”的发展理念，弘扬茶文化，引入茶科技，做强茶产业。在茶文化的挖掘上下功夫，申报“新县炒青绿茶技艺”为市级非物质文化遗产，茶人吴卫国被认定为市级代表性传承人，挖掘陈店乡高塆村红军茶文化，开展茶品鉴和茶研学,以茶推动旅游,以旅游带动茶产业发展。在茶科技的引进上下功夫，研发羚锐养生茶、新茶饮以及茶多酚等差衍生品，抢占新兴市场。在茶产业发展上下功夫，连续多年促进30余万亩茶园提质增效，以集群式发展、品牌化运营、多元化建设的高品质运营模式，聚力茶产业做大做强，打造出了“香山毛峰”“新林玉露”“龙眼玉叶”等茶叶知名品牌，带动了新县2.2万余名群众增收致富，“小叶子”成为了乡村振兴的“金叶子”。

        据悉，作为第三十一届信阳茶文化节新县系列活动之一，大赛将持续3天，有“电商达人·茶乡助农”抖音直播、斗茶、炒茶大赛，以及“红色胜地 绿色茶乡”摄影及短视频展等系列活动。