南庄风情
    南庄乡位于苗栗县东北，全境多山，属雪山山脉加里山支脉，海拔分布约在500~1000公尺之间，中港溪及其支流大东河、南河流贯境内，带来清净的水源，也孕育出丰茂的山林；境内崇峦翠峰，清流涓涓，山岚飘逸，极具原始神秘的韵味。

    南庄原是原住民赛夏族的世居地，之后泰雅族人为扩充猎场也迁移于此，时至今日，原住民仅保有部分山区部落，并多与客家人混居，抵挡不了汉化的趋势，如今他们多能说一口流利的客家话，昔日刀枪熠熠的历史已成过往云烟，还诸山林。

    124县道与风美产业道路（苗21乡道）贯穿整个南庄乡，为游赏的主要动线，游客可由头份或狮潭方向进入。124县道循中港溪、南河溪谷而辟，周遭群峰环伺，四季山岚笼罩，山谷下方是低缓的河阶地，散溢着的新鲜空气，令人神清气爽。近山处，桂竹林连绵成片，修长而齐一的身影，是南庄最具特色的景致。四季里，山樱、油桐、野姜花渲染出不同的容颜，屋舍、田园星散其间，构成静谧的村野风光。而道路沿途，最惹人注目的便属横栉错落的“山庄”、“农场”了，招牌上一律打着高山虹鳟、桂竹大餐之名，外加摸蚬捉虾、露营烤肉、渡假木屋等休闲项目，召唤游客入内尝鲜、消磨假日。

    鳟鱼的故乡·山庄的盛宴
    南庄因地势高且森林保存完整，中港溪主、支流水质纯净充沛，加上全年气候凉爽，提供了鳟鱼极佳的生长环境，为北台湾最大的鳟鱼产地。本地鱼种以虹鳟为主，其他如香鱼等高冷鱼为辅；业者顺势推出鳟鱼大餐，并结合溪味野菜，形成一大风味佳肴。

    鳟鱼属冷水性鱼类，对生存环境的要求相当严苛，鳟鱼味道鲜美、内质Q嫩，富含蛋白质，脂肪及胆固醇几乎为零，对养气补身及病后愈合助益极大；但由于鱼体内酵素含量高，极易腐败，宰杀后应立即食用，否则1~2小时之后，鱼肉就变得松软不爽口，这就是吃鳟鱼必须尝鲜，而都市中不易吃到的原因，游客若要享用鳟鱼大餐，只好移驾山中了。

    除了休闲养鳟场外，县道沿途还有不少独具特色的山庄，各凭本事号召游客。

    桂竹生态·高冷花蔬之旅
    台湾竹产区的分布可用“南孟北桂”来形容，南孟指的是竹山、溪头一带的孟宗竹，北桂则指桃竹苗山区的桂竹，而后者又以南庄乡最具代表性。

    竹林风光、桂笋料理和竹编工艺，成了桂竹的最大号召。南庄乡农会每年都会趁鲜推出“桂竹之旅”，内容包括采笋、尝笋、桂竹生态欣赏、竹编艺术等，同时结合赛夏族文化、原住民乡土美食及歌舞表演，形成丰富的地方特产乡宴。

    探访原住民纺织工艺
    南庄乡境内的原住民以赛夏族居多，泰雅族次之，根植于日常生活的技艺却一直在少数匠师的手中延续着。

    赛夏族的传统工艺主要展现在纺织及木雕上。纺织品与泰雅族颇为类似，以红（象徵太阳）、白（象徵白书）、黑（象徵夜晚或黑暗）为基调，而织纹的组合则象徵个人或家庭所传承的精神。除了传统服饰，还制成背袋、信封袋、面纸套、印章袋等小件作品。

    赛夏族无高大的图腾及华丽的屋饰，其木雕只在日常用品上展现，如纺织机、米臼、椅凳、储米桶等，纹饰以简单的网状纹路为主，加上各姓氏特有的徽记，便成为独特的赛夏标志。此外，各类竹藤纺织的背篓、盆、篮等，亦是赛夏传统工艺中傲人之处。

    泰雅族的编织工艺在台湾九族中最被称道，织品也多以白色、红色、黑色为底，辅以淡青、深褐、藏青等色系，表现出华丽缤纷的面貌，纹饰则以菱形挑花纹为多，菱形代表祖先的眼睛，带有崇敬之意。

    乘车风向标：由苗栗客运南苗站或头份搭往南庄的班车可抵南庄。
    补给小站：124县道沿途有不少餐厅及渡假山庄，食宿无虞，若要享用鳟鱼或桂竹大餐，则以春谷养鳟农场及绿色山庄为佳；风美产业道路上无住宿点，仅东河村有小吃店。

    马那邦山
    马那邦山位于泰安、大湖、卓兰三乡镇的交界处，标高1407公尺，兀耸于大安溪北岸，是大众化的中级名山，更是台湾中北部最负盛名的赏枫地点。马那邦山以其初冬的枫红、壮美的云海，以及清阔的眺望视野，吸引爱山的游人前来。

    攀登马那邦山的路径有三，通常由大湖乡东兴村的第二停车场起登，前半段为宽敞的水泥产业道路，两旁或为凉荫飒爽的桂竹林，或为桃李果园，途中有一处观景凉亭，可饱览山脚下的田园景色；冬天东北季风带来的水气受阻于马那邦山，常于淋漓坪及东兴一带形成壮阔的云海，此处凉亭便是最佳的观景点。续行不久，平直的产道转为迂回的泥土小径，穿行在密林之间，越上越陡，靠近山顶处，虽有石阶步道及绳索可攀扶，仍令人气喘脚软，此处已可见到稀疏的枫树；山顶为一块可容20人的平台，视野辽阔，壮阔的大安溪谷及雪山山脉尽在眼前。

    从山顶平台转由西北取隆基湖方向下山，行约10分钟，即来到仅容一人可过的巨石岩缝——石门隘口，此为昔日泰雅人的防御天险，不难想见当时一夫当关、万敌莫入的豪壮气势，由此下到古战场纪念碑为枫林最密的路段，每到深秋，山径上火红一片，撩人思绪，是马那邦山最迷人的景象。

    一般游客在秋天里为了满山枫红奔向马那邦山，其实，春天的马那邦，十里锦幛桃花初开，嫣红景象，缤纷夺目；夏季的马那邦，竹林的绿意沁人心脾，最是消暑清心；冬天，几株寒梅也没忘了为马那邦点缀几许花容。马那邦山的婉约与柔媚、娇艳和清新，尽在不同的季节展露。

    乘车风向标
    1、由苗栗火车站前搭往大湖或卓兰的新竹客运，于大湖下，转搭往坪林的班车，在武荣下车，续循东兴产业道路可抵东兴村。
    2、由大湖搭往中兴的班车，在终点站下车后，循往中兴桥右侧山径上行约2公里，可抵中兴村山腰停车场。