１９４８年１０月２２日郑州解放后，铁路收归人民，中原军区接收了黄河铁路桥。因历经战争破坏，这座大桥已破烂不堪，只能勉强通车。１９４９年，中原军区成立陇海平汉铁路郑州联合管理委员会，在百业待兴、财政经济困难的情况下，即着手抢修黄河铁路大桥。首先将黄河铁路桥南端５孔木便桥改架为日式军便桥。为保证安全，该桥只能通过轻型机车，牵引６００吨左右，每列车分别在黄河南岸站、北岸老田庵站解体分割２~３次运转，送往南北两站重新编组，限速每小时５公里，每列车通过大桥需要３个多小时才能完成（见图）。据当年的铁路桥工和司机师傅说，黄河铁路大桥是随平汉铁路而修建。１９０６年开通使用，保固期只有１５年，行车时速初为１０公里，以后逐渐提高到１５公里，为半永久性建筑。这座大桥原本先天不足，又历经战争破坏，历经坎坷。初期施工时，由于比利时公司不顾工程质量，盲目加快速度，尽量减少投资，修黄河大桥没有采用气压沉箱法修建石质桥墩，基桩深度不够，造成无穷后患，在施工期内就有８个桥墩被洪水冲毁。桥成不久，交付运营后曾遭受４次较大洪水袭击，桥墩被冲歪，中断行车，每年汛期均需抛投大量石笼防护，耗资巨大。
　　黄河铁路桥扼南北交通之要冲，为兵家必争之地。１９２６年至１９２８年的北伐战争，特别是１９２９年至１９３０年国民党新军阀在中原地区百万军队展开大厮杀，把铁路作为争夺的重点，平汉、陇海铁路连年遭受战祸，设备遭破坏，线路桥梁被炸毁。仅黄河大桥就被炸３次，正常的客运和货运都难以进行。１９３７年７月，日本帝国主义发动全面侵华战争，平汉、陇海铁路遭受空前浩劫，黄河大桥多孔桥墩被炸毁，日本侵略军不得不临时改修成军便梁或以木架支撑，故只能行驶轻便列车。抗日战争胜利后，平汉区铁路管理局对黄河大桥曾进行了一些修补工作，仅仅是更换了部分木排架及军便梁垫木等。
　　１９４９年初，中原军区成立的陇海平汉铁路郑州联合管理委员会，已先期对黄河大桥进行了抢修；之后在铁道部桥梁视察团的指导下，对郑州黄河铁路桥进行了详细检查后，作出了“黄河大桥进行必要的加固，还可以担负繁重的运输任务”的结论，随即，郑州局根据铁道部黄河桥加固计划，迅速落实加固方案，从１９４９年１２月起，首先检修损坏的第十五孔钢梁上弦，加固２２号墩临时支撑，整修桥面轨道，更换钢轨，加固桥墩围填抛铁线石笼。１９５０年初，工程初步完成，两台轻型机车连挂牵引整列车一次通过，行车速度提高到时速１５公里。
　　之后，又在１９５０年２月、４月、１０月，１９５１年６月至１９５２年１０月先后进行五次加固，全部更换为上承桁梁，降落９个高墩，修复重建９个桥墩，更换１００多孔钢梁桥面，加固全部桥箱，制作桥跨间连接梁，油漆全部钢梁与桥墩。１９５２年１１月大桥加固工程全部竣工并举行通车典礼，解放型蒸汽机车牵引６２辆货车，总重２４００吨的列车，以每小时６０公里的速度安全通过大桥。经过加固后的黄河老桥的运输能力大大提高，超过原建桥梁的设计能力１０倍，消除了该桥对平汉线的梗塞。加固后的黄河大桥，从此取消限速，开始通行大型机车。