【开篇语】
古镇，
沧桑历史的背后
翻开地图，朱仙镇、周家口镇、赊店镇、道口镇，这历史上的河南四大商业重镇，如今并不显眼，有的甚至在地图上寻找不到，但它们消隐在历史长河中的辉煌图卷，不容我们忽视。像朱仙镇，它和广东的佛山、江西的景德镇和湖北的汉口，曾一起被称为中国的四大商业重镇。
如今，我们流连于它们的楼台会馆，抚摩它们过往的尘迹，千百年的余温似乎触手可及——
这些古镇的兴衰，有一个共通的特点，大多与寄身的水陆码头的兴衰有关。以我省四大商业重镇为例，它们均分布在沿河两岸，以周家口为中心贯通一体，延伸到全省内外：东南安徽、江浙一带货物，由运河漕运到周家口，再经淮河、贾鲁河，过黄河经卫河到达直隶和京津；南方及西南诸省货物，大多由汉口搭船沿汉水、唐河过襄樊、南阳到赊店镇，再转方城至舞阳的北舞渡，然后沿着沙河东到周家口，再沿贾鲁河到朱仙镇转运到北方各地。这四个镇，都是因地处水陆要地而兴盛。
但历史诡异，随着漕运逐渐萧条，这些古镇逐渐失去了昔日的地位。
历尽沧桑，而今回眸，有太多的故事与遗憾消失在尘埃里。如今，它们重装上阵，期待新的勃兴。
丹江河上的“水上繁华”
从淅川县城前往荆紫关，75公里的路程过半时，丹江河就开始在公路西侧若隐若现，细弱的河水，一路将我们带到了荆紫关镇。
荆紫关原名“草桥关”，是秦汉时的一座村落，因丹江河上有座木头桥，上铺杂草，加上此地又是险关隘口而得其名。到了明朝，草桥关一带满山荆条丛生，紫色荆花飘香，加之草桥已被洪水冲掉，“草桥关”就被“荆紫关”一名代用至今。
说起荆紫关的兴衰，可谓与丹江河的兴衰息息相关。丹江河发源于陕西秦岭南麓，一路蜿蜒注入汉水，再奔腾入长江。据《禹贡》记载，战国时期，丹江河就已经开始通航；到了唐代，成为东南江汉平原一带唯一沟通京城长安的水上通道；至明清时期，丹江河水运达到了极致。
我们沿河而行，还能够寻觅到当年的中码头，一阶阶下去，可以看到一两丈深的干涸的河底，蠕动着孱弱的细流。很难想象，当年的这里，来往船只三四百艘，载重两三千公斤的大船，能够行运自如，而来自东南沿海的日用品和来自秦岭、伏牛山的土特产，在这里日夜装卸，并转运到豫陕鄂等七省。
现代公路的发展，对水运形成了强烈的冲击。特别是上世纪60年代以后，因为修建水库等原因，丹江河船运开始逐渐消失。
五里长街的斑驳记忆
荆紫关过往的繁华，可由至今留存的一条清代五里长街见证。
五里长街紧靠在丹江河东岸，我们站在河底的沙滩上仰望，河堤巨石砌就，一排斑驳的老房齐河沿而立，有的甚至伸出河沿几尺宽，靠一根根伸达河底的木棍支撑，形成独特的吊脚楼。
这是长街靠河一侧的房屋。
其实长街原来并非在这里，它们原来坐落在现在的河道里，由于丹江河经常泛滥，它们一次次被冲毁，又一次次在河沿被重建起来，最终成为现在的“S”形模样。
我们是从南侧的一座关门进入长街的。这座关门建造于1914年，高7米、宽6米，斗拱门楣上嵌着“荆紫关”三个魏书大字，显得气派庄严。进得关来，两街店铺放眼奔来。这些店铺共有700余间，一律采取前店后屋的砖瓦建筑形式，其翘檐雕饰，古色古香。其中不少店铺，看砖瓦的斑驳程度，已有百年历史；而其他一些，则明显是仿古建筑。不过有意思的是，所有店铺的店门，都是由漆成黑色的一块块木板组成，这样可以昼抽夜闭，十分方便。由于所有店铺都是连在一起，失火时可能毁掉整条街道，所以相邻店铺之间的屋顶，都设置了封火硬墙。
踏着街上厚厚的青石板，看着街道两边砖瓦斑驳的老店，像走进了历史的深处，红军鞋店、修秤店、各式各样的古老的工艺店，不时在街角闪现。这样的店铺，让人想到明清时代，夜晚灯火通宵，酒楼店铺彻夜不休，河上商贾船夫熙攘的声音，缥缈入耳。
“这样的场景经常在脑子里回放。”今年70岁的赵文举，经常想起童年时代的景象。他们一家从外地迁来做生意，落户这条街生活了7代。像他们这样的，还有100多个姓氏的1000多口人，他们来自五湖四海，如今成了地道的荆紫关人。
楼台会馆里的缥缈过往
长长的五里长街，已经被打上各种现代的标志，但遗迹尚在，楼台会馆间，历史活现。
我们在长街上，看到了保存相对完整的山陕会馆、禹王宫、万寿宫和平浪宫等。其中山陕会馆是山西、陕西两省的商人集资而建的办事处，建于清代道光年间，占地面积4000平方米，现存大门楼、钟楼、春秋阁等6座建筑，房屋29间，从建筑风格上来说，气势宏大，可以看出这两省商人的豪富；禹王宫是为专门治水的大禹建造的，也是湖广商人的会馆，如今保存得还算完整的前、中、后三宫清代建筑的风格十分明显；万寿宫是江浙人的会馆，现在还有12间宫室；而平浪宫则比较独特，它是那些靠给巨商大贾下力的船工们集资修建的，建筑的雕饰、风格都跟船工们的生活有关，而且极其精美。
“大兴土木兴建会馆，必定跟当时的经济繁荣息息相关。”荆紫关镇文管所所长周建华说，荆紫关镇原来商贾云集，曾经有三大公司、八大商帮、十二家骡马店、二十四家大商号，连意大利人也准备建会馆，可惜在动工的时候因发生革命而停工。
商业的繁荣，引起了清政府的重视，在光绪二十一年，清政府还在这里设立了厘金局（相当于现在的税务局）、电报局和邮政局。一位老人一边带领我们寻觅这些建筑的遗址，一边慨叹时世兴衰。
一条小街，三省风韵
到荆紫关镇，最勾魂摄魄的便是白浪街的风情。
出荆紫关镇向西，过丹江大桥，走上大约2.5公里的路程，就看到了陕西白浪镇的牌坊镇门。我们在镇门前下车，向南拐入一条五六十米长的田间小道，就到了白浪街的东头，这个不足百米长的小街道，历史上曾是三省贸易的重要场所，但午后时刻却显得格外冷清，半天不见一个人影。
但小街的特色没有改变。在这条小街上，三省的地界犬牙交错，很难说清确切的分界线，有意思的是，我们看到一间建在一条水沟上的房屋，地跨河南和湖北两省，房主也骄傲地用红漆在墙壁上刷出“全国唯一跨两省的房屋”的字样。
在这座房屋的北侧，是原属于河南省荆紫关镇供销社的老房子，如今门头已换为“三省茶楼”和“三省饭庄”；紧邻“三省饭庄”的西侧，则是陕西省汪店乡供销社的原址，如今盖成了民房；而民房对面的房屋，则是改为“三省商店”的原湖北省洋溪乡供销社。
巴掌大的地盘，聚集着三省的供销社，说明三省在此都设有基层政权。镇宣传干事陆鹏说，这也是白浪街的一奇：在中国的版图上，三省交界的地方有40多处，而在三省交界处三省都设立基层政权的只有这里一处。在河南方面，设立的基层政权是淅川县的荆紫关镇；在湖北方面设立的是郧县白浪镇（原为洋溪乡）；陕西方面设置的是商南县白浪镇（原为汪店乡）；三个乡镇相距不到两公里。（湖北和陕西方面为了利用这种独特的人文资源，不约而同地将原来的乡镇名字改为白浪镇。）
一条小街道三家管，计划经济时代买东西都不方便，虽然门对门，布票、粮票等都不通用；向隔壁打电话就算长途。不过现在的商品，除了香烟和盐以外全部放开了；三地合作也很多，比如打电话，虽然打的时候是长途，但电信部门还是按市话收取，月底返还多收的费用。
碑上风云，碑下风云
听着这条小街道的各种趣闻，的确让人兴致盎然。但我们更感兴趣的是三省如何划分地界。
陆鹏把我们带到空地中央的一块界碑前说：“看看界碑就知道了！”
这块三棱柱状的界碑高约3米，三面依次刻有河南、陕西和湖北三省的碑文。通过碑文我们了解到，三省地界的划分，是以碑心为准，在以碑心为圆心的半径为5米的圆内，正南属于湖北省，西北属于陕西，东北归河南。
这种划分看起来有点怪异，其实是有根据的。透过碑座下方的圆孔，可以看到有一块露出地面的三棱黑色尖石，它的一面朝正南方向，一面朝西北方向，一面朝东北方向，三省的地界，就是根据这三面对应的方向来划分的。它也因此被称为“三省石”。
说起来，这块石头颇有些来历。历史上相传，三省因为边界经常发生纠纷，如何解决边界问题，成为人们最头疼的问题。但一天夜里，忽然从天上落下一块石头，不偏不倚落在这里，人们以为是火星爷借此排解纠纷，从此以石为界，不再争斗，并在此建造了火星庙。
如今庙宇已经不复存在，但这块顽石和它的历史传说依然扎根在这里。在午后安静的街道上，伸脚踏在这块顽石上，那熟悉的豫剧和不熟悉的秦腔、汉剧，在温暖的空气中随风飘来。
陆鹏说，虽然是一条小街道，但它却会聚了三种不同的文化特质，像河南的黄河文化、湖北的楚文化和陕西的秦晋文化，都可以在这里找到影子。
