汴是开封的简称，因开封是宋朝的京都，所以又称宋绣，距今有900年的历史。据《东京梦华录》记载，北宋时期，在京城设立文绣院，有绣女300多名，为皇室专用。主要绣品有御袍，龙旗，衣，伞，毯，帘，画等。宫廷之外，民间的绣品也很盛行。著名的相国寺东门外有一条街名叫“绣街”。另有不少绣庵，专供出家的师姑绣作居住。每逢相国寺庙会，佛殿附近及两侧都是师姑在卖绣品。京城之内，饭庄酒楼到处珠帘绣额，绣帘相招，一片锦绣交辉的景象。明代屠隆著的《画笺》对宋绣画有具体描述：“宋之闺绣画，山水人物，楼台花鸟，针线细密，不露边缝，其用绒一二丝，用针如发细者为之，故眉目必具，绒彩夺目而风神宛然，设色开染，较画更嘉。”由此可见，宋代刺绣工艺品已发展到了相当高的水平。

    目前汴绣有手绣和机绣两种。手工刺绣继承和发展了传统艺术技巧，在针法上有平针、滚针、蒙针、游针等20多种。绣制的作品以观赏为主，如各种挂屏、画片、四扇屏、条山、中堂等，绝大部分绣国画，其中尤以小猫和古代仕女为佳。手工刺绣的特点是工艺精细，生动逼真。机绣产品多以日常生活中的室内用品为主，如枕套、床单、门帘、帐帘等。针法有打子、拉针、长针、云绣等十多种。机绣产品物美价廉，为一般人民群众喜爱。

    现代汴绣的代表作为手工刺绣的《清明上河图》等。《清明上河图》长525公分，宽25.5公分，将700多个不同形态的人物，20多只行驶的船只，60多头大小牲畜，车、轿20多辆，30多座风格迥异的建筑，惟妙惟肖的重现在绣品上。在绣制这幅传统名作时，不仅使用了传统的北宋针法，而且学习借鉴了苏绣、湘绣的针法，同时又创新了不少针法，如滚针、练针、绳针、反吃、双合、发针、蒙针、对针、蟒针、松针等。使绣品上的人物、建筑、动物姿态生动，形象逼真，具有强烈的立体感和浓厚的民间色彩。这一精湛的作品不仅陈列于北京人民大会堂，以后制作了多幅，销于法国、日本、瑞士等20多个国家和地区。