20世纪70年代，周恩来总理曾自豪地告诉国际友人：“新中国有两大奇迹，一个是南京长江大桥，一个是林县（现名林州）红旗渠。”
    河南省安阳市林县本是个土薄石厚、水源奇缺的贫困山区。“水缺贵如油，十年九不收，豪门逼租债，穷人日夜愁”是旧林县的真实写照。
    新中国成立后，在中国共产党的领导下，林县人民发扬“自力更生，艰苦奋斗”精神，以“重新安排林县河山”的决心，从1957年起，先后建成英雄渠、淇河渠和南谷洞水库、弓上水库等水利工程。但由于水源有限，仍不能解决大面积灌溉问题。
    20世纪60年代起，英雄的林县人民在国家处于经济暂时困难的条件下，在峰峦迭嶂的太行山腰上，逢山凿洞，遇沟架桥，一锤一钎，削平了1250座山头，凿通了211个隧洞，架设152座渡槽，经过十年艰苦奋斗，战胜难以想象的种种困难，建成了大型水利工程——红旗渠。红旗渠以浊漳河为源。渠首位于山西省平顺县石城镇侯壁断下。总干渠长70.6公里，渠底宽8米，渠墙高4.3米，纵坡为1/8000，设计加大流量23秒立方米。这条渠，改变了林县历史上严重缺水的状况，使当地人最基本的生存条件得到改善，促进了经济和社会的发展，创造了巨大的物质财富。这条渠，是林县在建国后艰苦创业历程中的“第一部曲”，是人类“改造自然，利用自然”的史无前例的一大杰作。2006年，红旗渠被国务院批准列入“第六批全国重点文物保护单位”名单。 
    这条渠不仅是一笔巨大的物质财富，更是一笔巨大的精神财富。在这项工程中，林县人民体现出的“自力更生，艰苦创业，团结协作，无私奉献”的优良传统美德和感人精神，得到了党和国家领导人充分肯定和赞扬，也受到了世人的广泛关注。红旗渠精神被誉为“中华魂”、“民族魂”。1996年，红旗渠被定为“全国一百个爱国主义教育基地”之一。
    今天，红旗渠景区以伟大的红旗渠精神，和集华山之险、峨嵋之雄、三峡之奇、黄山之秀为一体的太行山自然风光，向世人展示着其独有的特色和巨大的魅力。