火焰山位于吐鲁番盆地北缘。古书称赤石山，维吾尔语称克孜勒塔格，意即红山。

     火焰山由红色砂岩组成，形似一条青色巨龙，东起鄯善，西到吐鲁番，横卧于吐鲁番地中部，呈东西走向长约400公里，即西游记中所说的八百里火焰，最宽处达10公里。火焰山重山秃岭，寸草不生。每当盛夏， 在灼热阳光照射下，红色山岩热浪滚滚，绛红色烟云蒸腾缭绕，恰似团团烈焰在燃烧红日当空，焰云燎绕，形如飞腾的火龙，十分壮观。这时是全国最热的地方，夏季最高温度达到47.8度，地表温度更是高达70度以上，沙窝里可烤熟鸡蛋。明人吴承恩著名神话小说《西游记》；以唐僧师徒四人西天取经的故事而脍灸人口。 更给火焰山罩上一层神秘的面纱。

　　关于火焰山的传说之一：当年美猴王齐天大圣孙悟空大闹天宫，仓卒之间，一脚蹬倒了太上老君炼丹的八卦炉，有几块火炭，从天而降，恰好落在吐鲁番，就形成了火焰山。山本来是烈火熊熊，孙悟空用芭蕉扇，三下扇灭了大火，冷却后才成了今天这般模样。其实，火焰山是由侏罗纪、白垩纪及第三纪砂砾岩和红岩泥构成的，年龄距今有两万万岁了。

　　关于火焰山的传说之二：维吾尔族民间传说天山深处有一只恶龙，专吃童男童女。当地最高统治者沙托克布喀拉汗为除害安民，特派哈拉和卓去降伏恶龙。经过一番惊心动魄的激战，恶龙在吐鲁番东北的七角井被哈拉和卓所杀。恶龙带伤西走，鲜血染红了整座山。因此，维吾尔人把这座山叫做红山，也就是我们现在所说的火焰山。