西塘镇地处太湖东南流域的水网地带，河港纵横交错，荡漾星罗棋布。“九里湾头放掉行，绿柳红杏带啼莺”，正呈现了西塘这个江南水乡的秀丽风光。

　　西塘，古名斜塘，早在春秋战国时期就是吴越相争的交界处，故有吴根越角之称。宋成市廛。明清时期“街衢依河而建，民居临水而筑”，形成了“桥多弄多廊棚多”的特色。

　　悠久的历史，创造了不朽的文化。翰墨书香，诗词金石，缔造了西塘浓郁、宽广的文化氛围。在明清四二七年里，有进士十九名，举人三十一名。民国时期，近代著名诗人柳亚子，常来西塘吟诗会友，十八位西塘文人参加柳亚子创办的南社。

　　游西塘，“清虹桥影出，秋雁橹声来”。一百零四座桥，古厚淳朴，风韵各异。游西塘，“门前街道屋后河，深长弄堂百条多”。一百二十二条弄，深幽奇妙，弯曲自如。游西塘，“雨天不湿鞋，照样走人家”；千米廊棚可使您在此体味绵延了若干个世纪的朴实、恬静。游西塘，“流光溢彩杜鹃美，花中西施天女舞”；数百年的种植史，培育一百三十余种杜鹃，苍劲挺拨，繁花如锦。游西塘，泼墨挥毫，品酒吟诗，聆赏田歌，拍摄影视……

地理位置: 西塘镇地处太湖东南流域的水网地带。

　　江南古镇西塘曾是吴根越角之地，吴、越风俗至今还能见到一斑。镇上现有11个联票开放的景点，大致可分为三类：一是各种展馆，一是园林宅第，一是庙宇，还有一些私家开放的宅第，再有就是江南特色的小桥流水人家。

　　在西塘镇上走走，感觉和在周庄不一样，宁静而不冷僻，“生活着的千年古镇”确实名副其实。从停车场穿过计家弄，便进入狭长的古弄中，弄中有弄，弄连弄，弄套弄，犹如迷宫一般，尘世的喧嚣在此得以静化，恍如走进了一册古朴的历史线装书里。西塘的弄堂一般都和民宅连成一气，弄即是宅，宅也为弄。

　　狭窄幽深的西塘古巷

　　民间曾经流传过西塘“廊棚一夜遮风雨，积善人家好运来”的故事。这里的烟雨长廊一边依着民宅，一边临河，有一种特殊的氛围，特殊的韵味，特殊的作用。冬日，温和的太阳光照到临河的长廊中，长须的老汉和满脸皱纹的乡妇坐在椅子上读报和做女工，悠闲安逸；雨夜，这里曾拥有过多少热恋和低语；若选一个欲雨未雨的日子，漫步过廊棚，穿过薄雾之中，隐隐约约，仿佛身处于国画的神韵之间。欲雨未雨的日子该是廊棚最美的时候。

    西塘人在静静地生活，静静地做生意。这里，似乎有一种约定俗成的经商文明。在狭长的古弄中，许多人家从自家的民宅中摆出摊来，卖着荷叶粉蒸肉、熏青豆、小粽子、芡实糕等等，稍大一点的店卖龙蹄，以阿牛龙蹄最有名。这儿的人从不拉客，小食品让人先品尝，吃了不买也绝无怨言。一般都是一口价，生意在静悄悄中做成，路上无人乞讨和喧哗。

　　西塘有秀美的地域风貌，丰厚的人文景观，浓郁的习俗风情。走进西塘，江南瓦当、明清木雕、嘉善黄酒，还有纽扣、根雕等艺术展览馆，以及西园、醉园、圣堂、七老爷庙等景观，与粉墙黛瓦、幽深庭院融合在一起，达致一种如歌的传统古典美。