武则天造字，已是路人皆知了，但究竟造了多少个字，却不是一般人能够回答的，传统的说法，一说十八字，一说二十一字，或在两者之间。但据“唐书艺文志”记载，有“武氏字海”一百卷，现已亡佚，其中到底有多少字是武氏所造，也就“只有天知道”了。

     这些字大体可用一首诗概括为“照国年天授，载初吹圣人。君臣证世正，地戴日月星。”除了这20个遗字外,“卍”(读万音)其实也是武则天时期的造字。它代表着吉祥万德的意思，在中国古文中是非常吉利的一个字。但是由于其书写与纳粹标记“卐”极其相似，容易被误认。

 

17个字依次是：照、臣、君、月、年、日、星、载、圣、人、初、授、证、天、地、正、国。
举例如下：
曌、瞾：读音为『赵 ㄓㄠ\』，字义是『照耀』，日月当空就是『照』。 
囝、囡：读音为『ㄋㄢ』，字义是『儿女』，家中的子女就是『儿女』。 
埊：读音为『地』，字义是『大地』，有山有水有土就是『地』。
圀：读音为『国』，字义是『国家』，[四]+[方]就是『国』。
玍：读音为『互』字义是『人民』，人在土地上就是『人民』。
缶：读音为『否』字义是『中正』，人在山上双手平身就是『正』。