新华网桂林１２月１８日专电 １２月１７日，第二届联合国世界旅游组织旅游趋势与展望国际论坛主题活动——专家研讨会在桂林召开。与会的世界旅游组织助理秘书长杰弗瑞·利普曼认为，中国可在激活亚太旅游市场方面发挥重大影响，“世界旅游组织对此寄予厚望”。
    利普曼说，２００８年，全球旅游业遇到史无前例的挑战。次贷危机引发的金融海啸、大量公司破产或大规模裁员、国际燃油价格大幅波动、印度发生恐怖袭击……这些不利因素均给各国旅游业发展带来沉重压力。
    亚太旅游协会战略资讯中心主任约翰·考道斯基提供的统计数据显示，从今年６月起，到亚太地区旅游的游客数呈逐月加剧下滑之势，经济衰退的后果开始显现。以中国为目的地的境外游客也从５月开始出现负增长，到今年１０月，来中国的境外游客数比去年减少了１１.５％。
    “毫无疑问，我们遇到了困难，然而机遇与挑战是并存的。”利普曼说，“中国是世界主要经济体，它的旅游业在近２０年的时间内取得了长足发展，形成了较为完整的旅游产品体系。如今，中国政府开始重视‘绿色经济’和拉动内需，旅游业恰可成为施行这些政策的理想产业。”
    利普曼说，旅游业一端连接公路、机场等基础设施建设，另一端又与大众消费市场紧密相关，它的繁荣可同时带动多个关联产业。“我们欣喜地看到，中国是最早认识到旅游业可以刺激消费产业链的亚洲国家之一。在当前困难局势下，拥有庞大客户群和旅游资源的中国应成为振兴亚太旅游市场的中坚力量。”
    为期三天的第二届联合国世界旅游组织旅游趋势与展望国际论坛１７日至１９日在桂林召开，来自世界旅游组织、亚太国家和地区旅游部门的高级官员及知名酒店、旅行社、通讯企业、商业咨询公司的２００多名业界代表应邀出席。本次论坛的主要议题是在全球经济放缓背景下，世界特别是亚洲旅游业面临的挑战和前景展望、应对当前复杂局势的旅游行业战略与管理体制等。