8月26日，桑园小镇人流熙攘，热闹非凡，“首届中原金色乡村旅游季暨秋游鹤壁启动仪式”隆重开幕，来自晋冀鲁豫15个城市的旅游局长、旅行社、自驾车、户外旅游组织负责人和来自北京、郑州的旅游媒体记者近100人参加了开幕式。鹤壁市淇滨区和市旅游局领导分别致辞，省局领导宣布启动。大家观赏了“小镇风情文艺演出”，还欣赏了淇河和白龙庙美景。26—27日，先后参观了桑园、白龙庙、秦街、大石岩、赵庄、李家大院、石林、王家辿、西顶9个旅游示范村。大家探讨交流工作经验，对鹤壁乡村旅游发展赞不绝口，各地旅行社、自驾游老总和媒体记者纷纷表示，大力推介鹤壁乡村风情，吸引更多游客来鹤。在两个月的旅游季期间，组织中国旅游报和旅行社每周与各县区都将推出新活动，吸引游客参与。