古牡丹是中国牡丹的活化石，在牡丹公园里，有一个世界罕见、成片成活的古牡丹园，园中牡丹多已有百岁高龄。

　　今年，牡丹公园古牡丹园中一株120岁的洛阳红开出256朵牡丹花，其株高2.7米，冠幅3.7米，最多曾开近300朵花，花期长达1个月。它造型古朴、苍劲，素有“牡丹树”“牡丹王”之称。

　　洛阳红俗称焦骨牡丹，相传，武则天冬日游上苑，传旨令百花盛开，谁知唯独牡丹不遵，武则天大怒，遂命纵火烧之，并将烧焦的牡丹弃于洛阳邙山沟壑中。那些被烧焦的牡丹得到邙山水土的滋润，居然得以重生。人们欣赏此花的傲骨，便称其为洛阳红，将其遍植于洛阳公园、大街小巷和厂矿机关。

　　洛阳红是洛阳特有的牡丹品种，其花为紫红色，有光泽，多为蔷薇型，有时呈菊花型，花蕾扁圆，花朵直上，花瓣多轮、质硬、排列整齐，基部有墨紫色斑;雄蕊常有瓣化现象，雌蕊多而小，中开品种，花量大，生长旺盛，耐寒耐湿，适应性强。

　　牡丹公园始建于1956年，是我国第一个以牡丹命名的公园。20世纪50年代初期，市政府为了抢救、恢复洛阳牡丹，从洛阳郊县及山东、安徽、陕西等地搜集到200余个牡丹品种，以牡丹公园为基地进行栽植。

　　如今，牡丹公园占地面积约7万平方米，园内种植牡丹260多个品种2万余株。牡丹公园的牡丹既有姚黄、魏紫、洛阳红、豆绿、青龙卧墨池、夜光白、酒醉杨妃、葛巾紫等传统珍贵品种，又有花王、太阳、芳纪、新日月锦、岛锦、海黄、岛大臣、八千代椿、帝冠、五大洲、初乌等国外引进品种。

　　牡丹公园还拥有一批独有的牡丹品种，如池塘晓月、玉兰飘香、早春红、早艳红、枣皮红紫阳、紫阁等。

　　在牡丹公园内，牡丹的九大色系均有，花开时节，姹紫嫣红，引中外游客及绘画、摄影爱好者慕名前来。