１０月２２日，以省旅游局局长苏福功为组长的省创优初审组一行来到我市，对我市创优工作进行初审。当天上午，我市创建中国优秀旅游城市初审汇报会在市委常委会议室举行。市创优指挥部政委、市委书记化有勋致词。市创优指挥部指挥长、市委副书记、市长刘国庆主持第一阶段会议并作创优工作汇报。市领导杨喜廷、段腊梅、赵焕之、武国定、郜秀菊、乔登华、闫超及创优责任单位负责人出席汇报会。
    化有勋在致词中代表市委、市人大、市政府、市政协对创优初审一行表示热烈欢迎。化有勋说，驻马店山水荟萃，生态旅游特色鲜明。嵖岈山是国家ＡＡＡＡ旅游区、国家地质公园、国家森林公园，薄山－薄山湖、铜山－铜山湖是国家森林公园、国家水利旅游区。驻马店历史悠久，文化底蕴深厚，有西周蔡国故城、战国冶铁遗址、中国梁祝之乡、中国重阳文化之乡、中国盘古圣地以及建筑规模位居亚州之冠的南海禅寺。驻马店又是一方革命热土，红色旅游资源魅力独特。
    ２００６年，市委、市政府决定创建中国优秀旅游城市，并形成了政府主导、上下联动、部门实施、全党动员、全民参与的创优格局。目前，全市已建成Ａ级旅游景区３处、旅行社２４家、旅游星级饭店２３家，旅游从业人员达１２５００人。创优工作使驻马店的知名度和旅游形象进一步提升，特色旅游品牌日渐响亮。这次创优初审工作对我们来说是一次学习、一次锻炼、一次提高的机会，我们将始终瞄准目标，不断创新，顽强拼搏，积极工作，向着创建中国优秀旅游城市的目标不断努力。
    刘国庆着重从我市创优的组织领导、创优重点、打造旅游精品、营造创优氛围等四个方面向省创优初审组介绍了我市创优工作的主要方法和措施，介绍了我市创优工作取得的成效。一、加强组织领导，全面启动创优工作。市委、市政府坚持把旅游业作为新的经济增长点进行培育，成立了由市四大班子主要领导参加的旅游发展工作领导小组，编制了《驻马店市旅游发展规划》，出台了《关于加快旅游产业发展的决定》等政策措施，成立了创优工作指挥部，召开了创优工作动员大会，对创优工作进行了全面安排。二、突出重点，强力推进创优工作。加强了城市基础设施建设，完善了城市旅游综合服务功能，实施了净化工程、绿化工程、畅化工程、美化工程和亮化工程，加强城市环境综合整治。三、加快景区开发，打造旅游精品。围绕建立特色旅游基地的目标，相继推出了山水游、文化游、红色游等专项旅游线路，着力提升“天之中”旅游的品牌魅力。四、加强宣传，营造浓厚的创优氛围。我市先后召开全市旅游产业发展大会、创优动员大会和创优宣传工作会议及万人签名活动，设立了创优户外广告和宣传标语，在媒体开辟了创优专题和专栏。
    刘国庆进一步介绍，创优工作开展以来，全市上下坚定目标，树立信心?熏狠抓落实。各级干部深入一线、靠前指挥，广大人民群众积极参与、全力支持，取得了明显的成效。提升了城市品位，改善了生态环境和人居环境；拓展了旅游业的发展思路，进一步明确了旅游产业的定位；夯实了旅游业发展基础，全面加强了旅游行业的软、硬件建设，促进旅游产业的优化升级；促进了旅游产业的快速发展，延伸了产业链条，提升了产业要素配置水平，提高了旅游业的综合效益；增强了人民群众发展旅游、美化家乡的自信心和自豪感。下一步，我们将围绕创建目标，加大工作力度，推进创优工作再上台阶。按照国检标准查找差距，全民动员，全力以赴，一举创优成功。以创优活动为载体，继续加大对城市基础设施建设的投入，进一步完善城市综合服务功能。认真落实支持旅游业发展的措施，营造全社会支持旅游发展的良好氛围。
    在第二阶段会议上，省初审组介绍了初审的程序、方法和内容，并观看了我市旅游创优工作汇报宣传片。
    苏福功在听取创优情况汇报后表示，初审组将对照标准，按照程序，严守工作纪律，对我市的创优工作进行认真细致的审查，并作出客观、公正、准确的评价。苏福功进一步指出，近年来，我省旅游业发展非常之快，旅游业的地位和作用越来越突出。省委、省政府对旅游业的发展高度重视，提出了要把河南旅游业打造成先导产业和窗口产业，使河南成为全国全世界的旅游目的地，并不断加大投入和宣传推介。驻马店提出要把旅游业作为支柱产业的决策定位是非常正确的，也是完全可以实现的。驻马店旅游资源丰富，产品特色鲜明，主要是打造不够。下一步要对主要景区嵖岈山、薄山湖、铜山湖景区进行再论证、再规划和再定位。要搞好旅游线路设计、旅游产品促销，特别要把驻马店的旅游产品纳入全省重点旅游线路中。要加大投入，搞好重点旅游项目建设。